Crean apósito inteligente para detectar infecciones

Estudiantes de la Universidad de Guanajuato desarrollaron un innovador apósito que permite detectar posibles infecciones en heridas sin necesidad de retirarlo, facilitando el monitoreo y reduciendo riesgos para los pacientes.

La propuesta combina extracto de Jamaica y pigmentos termocrómicos para identificar cambios en el pH y la temperatura mediante variaciones visibles de color, ofreciendo una alternativa accesible para el cuidado de la salud.

Innovación universitaria para el cuidado de heridas

Estudiantes de octavo semestre de la Licenciatura en Enfermería y Obstetricia de la Universidad de Guanajuato (UG) desarrollaron una solución innovadora denominada “DermaPHera”, un apósito inteligente diseñado para detectar infecciones en heridas mediante sensores colorimétricos duales.

El proyecto fue creado por Esmeralda Guadalupe Miranda Pérez, María Guadalupe Santibáñez Reyes y Alondra Suárez Frías, bajo la asesoría del profesor Carlos Montenegro Hernández, quien imparte la Unidad de Aprendizaje Gestión de Proyectos en la División de Ciencias de la Vida del Campus Irapuato-Salamanca.

Las estudiantes explicaron que las heridas representan un desafío constante en el ámbito de la salud, especialmente cuando permanecen expuestas y son susceptibles al desarrollo de infecciones. Además, estas complicaciones pueden retrasar la cicatrización y comprometer la recuperación de los pacientes.

Por ello, la detección temprana de infecciones resulta fundamental. Sin embargo, los métodos tradicionales suelen requerir la manipulación directa de la herida, aumentando el riesgo de contaminación y generando molestias innecesarias.

Entre los principales indicadores de una posible infección se encuentran el pH y la temperatura, ya que las variaciones en estos parámetros reflejan cambios fisiológicos relacionados con la proliferación bacteriana y los procesos inflamatorios.

Apósito inteligente con sensores naturales

Como alternativa, las estudiantes desarrollaron el apósito inteligente llamado “DermaPHera”, el cual integra sensores colorimétricos duales elaborados con antocianinas obtenidas del extracto de Jamaica variedad Reina Roja y pigmentos termocrómicos.

Estos componentes permiten detectar alteraciones en el pH y en la temperatura a través de cambios visibles de color. De esta manera, es posible identificar señales de infección sin necesidad de retirar el apósito, favoreciendo un entorno adecuado para la cicatrización.

Además, este enfoque busca reducir riesgos, mejorar la calidad de la atención y ofrecer una herramienta útil en contextos con recursos limitados.

Diversas investigaciones han demostrado que las antocianinas, pigmentos naturales presentes en plantas como la Jamaica, poseen una alta sensibilidad a las variaciones de acidez y alcalinidad.

De acuerdo con la evidencia científica, en un pH ácido, entre 1 y 3, las antocianinas generan tonalidades rojizas. Posteriormente, en valores de pH de 4 a 8, producen colores púrpura o azulados. Finalmente, cuando el pH es igual o superior a 9, evolucionan hacia tonos verdes y amarillos.

Asimismo, estos compuestos aportan propiedades farmacológicas y antiinflamatorias que pueden contribuir al proceso de recuperación tisular de la herida.

Tecnología que cambia de color según la temperatura

Por otra parte, los pigmentos termocrómicos incorporados en el proyecto permiten detectar cambios de temperatura corporal en la zona donde son colocados.

Estos pigmentos presentan tonalidades grises claras cuando la temperatura es inferior a los 36 grados centígrados. Posteriormente, cambian a tonos amarillos cuando supera los 37 grados y evolucionan hacia tonalidades verdes opacas por encima de los 38 grados.

Una de sus características más importantes es que pueden recuperar su color gris inicial cuando la temperatura vuelve a niveles normales por debajo de los 36 grados.

Para la elaboración del proyecto se utilizaron flor de Jamaica Hibiscus sabdariffa variedad Reina Roja, pigmentos termocrómicos, alcohol etílico como agente emulsificante, papel filtro de alta calidad y apósito transparente estéril para la protección de la herida.

Las estudiantes eligieron la variedad Reina Roja debido a que investigaciones previas identificaron en ella una elevada concentración de antocianinas y un sobresaliente rendimiento de cálices.

Además, como propuesta de envasado se contempla el uso de bolsas estériles elaboradas con film plástico laminado o empaques a base de papel grado médico, materiales que ofrecen condiciones adecuadas de esterilidad y protección para aplicaciones clínicas.

Con este tipo de proyectos, la Universidad de Guanajuato fortalece la formación de profesionistas capaces de transformar el conocimiento en soluciones con impacto social, impulsando propuestas que responden a necesidades reales del sector salud.