Inicia Observatorio Vera C. Rubin
La Universidad de Guanajuato forma parte del inicio de operaciones del Observatorio Vera C. Rubin, un proyecto internacional que transformará la exploración del universo durante la próxima década.
El Observatorio Vera C. Rubin inició oficialmente sus operaciones con la participación de la Universidad de Guanajuato y otras instituciones mexicanas, dando paso a uno de los proyectos científicos más ambiciosos del siglo XXI para explorar los grandes misterios del universo.
Se abre una nueva etapa
El Observatorio Vera C. Rubin, ubicado en Cerro Pachón, Chile, comenzó oficialmente las operaciones del proyecto Legacy Survey of Space and Time (LSST), una iniciativa internacional que durante los próximos diez años realizará el censo de imágenes astronómicas más grande de la historia.
El proyecto, financiado por la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) y el Departamento de Energía (DOE) de Estados Unidos, reúne a cerca de dos mil investigadoras, investigadores, ingenieras, ingenieros, estudiantes y especialistas de distintas partes del mundo con el objetivo de construir el registro más completo del universo dinámico.
La participación de México en esta colaboración internacional es posible gracias a un acuerdo impulsado por la Universidad de Guanajuato y la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Además, en la red LSST-MX participan investigadoras, investigadores y estudiantes de la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (Secihti), el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), la Universidad Autónoma de San Luis Potosí, el Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares, la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla, el Centro Mesoamericano para la Física Teórica y la Universidad Autónoma de Zacatecas.
Observatorio Vera C. Rubin generará un registro sin precedentes
México participa en esta iniciativa mediante LSST-MX, una red integrada por alrededor de 60 investigadoras, investigadores y estudiantes provenientes de 11 estados del país.
La investigadora Rosa Amelia González, del Instituto de Radioastronomía y Astrofísica de la UNAM, coordina los proyectos de contribución que fortalecen la participación nacional tanto en investigación científica como en el desarrollo de infraestructura tecnológica.
Por su parte, Luis Ureña, del Departamento de Física del Campus León de la Universidad de Guanajuato, y Octavio Valenzuela, del Instituto de Astronomía de la UNAM, encabezan al grupo mexicano como voceros de esta colaboración.
Durante la próxima década, el Observatorio Vera C. Rubin generará alrededor de 500 mil terabytes de información, un volumen de datos sin precedentes que permitirá desarrollar herramientas de inteligencia artificial para identificar, caracterizar y clasificar automáticamente millones de objetos astronómicos.
Asimismo, LSST-MX contribuirá con infraestructura computacional para el almacenamiento, análisis y distribución de esta enorme cantidad de información científica.
Buscarán responder los grandes enigmas del universo
A lo largo de diez años, el observatorio registrará el cielo nocturno del hemisferio sur cada tres o cuatro noches.
Al combinar millones de imágenes, los científicos construirán una película en ultra alta definición que mostrará cómo evoluciona el universo con el paso del tiempo.
El inicio oficial de LSST ocurre después de un periodo de optimización y validación científica, durante el cual se evaluó el desempeño del telescopio, la calidad de las imágenes, la velocidad de observación y la confiabilidad de los sistemas de procesamiento de datos.
Con esta infraestructura será posible estudiar algunos de los mayores enigmas de la astronomía, entre ellos la naturaleza de la energía oscura, responsable de aproximadamente el 70 por ciento del contenido del universo, así como la materia oscura, que representa cerca del 25 por ciento del cosmos.
Además, la comunidad científica espera descubrir fenómenos cósmicos que hasta ahora habían pasado desapercibidos gracias a la observación continua de cada región del cielo.
El proyecto también permitirá ampliar el conocimiento sobre el Sistema Solar mediante el seguimiento de millones de asteroides y cometas. Incluso, durante la etapa de optimización ya fueron identificados más de 11 mil asteroides previamente desconocidos, entre ellos 33 objetos cercanos a la Tierra y alrededor de 380 cuerpos localizados más allá de la órbita de Neptuno.
La participación de la Universidad de Guanajuato en esta iniciativa internacional fortalece la presencia de la ciencia mexicana en uno de los proyectos astronómicos más relevantes de la actualidad y abre nuevas oportunidades para la investigación, el desarrollo tecnológico y la formación de talento especializado.
