Descubre el origen de Cañada de la Virgen
Detrás del nombre de Cañada de la Virgen existen historias populares, una explicación oficial y un misterio que permanece sin respuesta desde hace más de mil años.
Cañada de la Virgen conserva enigmas que van más allá de su arquitectura prehispánica. Antes de conocer sus pirámides y su importancia arqueológica, vale la pena responder una pregunta que durante años ha despertado la curiosidad de visitantes y habitantes de la región: ¿de dónde proviene su nombre?
Un nombre con dos historias
Hablar de Cañada de la Virgen es adentrarse en un sitio donde la historia, la tradición y la memoria colectiva convergen.
Aunque existe una explicación oficial sobre el origen de su nombre, los habitantes de las comunidades cercanas conservan una versión transmitida de generación en generación. Lejos de contradecirse, ambas narraciones se complementan y enriquecen la identidad del lugar.
Margarita, orientadora de la zona arqueológica y habitante de la comunidad de El Xotolar, relata que entre los pobladores existe una antigua historia sobre la aparición de una imagen de la Virgen dentro de una geoda localizada en una cañada cercana. Con el paso del tiempo, ese paraje comenzó a conocerse como Cañada de la Virgen y así permaneció en la memoria de la región.
Por otra parte, el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) ofrece una explicación basada en la forma en que suelen nombrarse los sitios arqueológicos del país. De acuerdo con la institución, muchos reciben el nombre de la comunidad, el rancho o el accidente geográfico más cercano.
Por ello, cuando iniciaron los trabajos de investigación y difusión del sitio, se adoptó oficialmente el nombre con el que hoy es reconocido.
Cañada de la Virgen también fue Los Cuisillos
Sin embargo, para numerosos habitantes de la región existe otro nombre igualmente significativo. Quienes crecieron escuchando las historias de sus padres y abuelos recuerdan este lugar como Los Cuisillos.
Esa denominación continúa viva entre las comunidades cercanas y refleja cómo un mismo espacio puede conservar distintas identidades a lo largo del tiempo. Además, demuestra que la memoria oral sigue siendo una pieza fundamental para comprender el patrimonio cultural de Guanajuato.
Aun así, ninguna de estas explicaciones responde la interrogante más importante.
¿Cómo llamaban a este sitio quienes lo construyeron hace más de mil años?
Hasta ahora nadie lo sabe. El nombre original desapareció con el paso de los siglos y no existen registros que permitan conocer cómo era identificado por sus antiguos habitantes.
Un sitio que todavía revela sus secretos
Lo que sí conocen los especialistas es la relevancia histórica de este asentamiento.
Para el doctor en Arqueología Omar Cruces Cervantes, coordinador de la zona, Cañada de la Virgen constituye una de las joyas arqueológicas más importantes de Guanajuato y forma parte de una tradición cultural relacionada con la cuenca del río Laja.
Aunque los habitantes de la región conocían desde hace mucho tiempo la existencia de vestigios antiguos, fue durante el siglo XX cuando comenzaron a consolidarse los primeros registros formales.
Más adelante, el arqueólogo sanmiguelense Luis Felipe Nieto identificó el enorme potencial del sitio e impulsó las exploraciones que permitieron revelar gran parte de su riqueza arqueológica.
Posteriormente, a partir de la década de 1990, iniciaron excavaciones, investigaciones y trabajos de restauración que se desarrollaron durante varios años. Más tarde, equipos encabezados por la arqueóloga Gabriela Zepeda dieron continuidad a estas labores hasta lograr la apertura al público en 2011.
Desde entonces, cada investigación ha permitido conocer más sobre las personas que habitaron esta región, sus conocimientos, sus creencias y la manera en que interpretaban el universo.
Los especialistas consideran que únicamente una parte del sitio ha sido explorada y que una importante riqueza histórica permanece todavía bajo tierra.
Quizá por ello resulta apropiado comenzar precisamente por su nombre. Si el verdadero nombre de Cañada de la Virgen sigue siendo un misterio, también lo son muchas de las historias que aún esperan ser descubiertas entre sus cañadas, sus edificios ancestrales y el cielo que alguna vez observaron sus antiguos habitantes.
Y esa apenas es la primera pregunta. En la siguiente entrega conoceremos por qué los especialistas consideran que Cañada de la Virgen no fue una ciudad común y cuál habría sido su verdadera función.
